Elijah Wood

V rannom detstve by ste doňho rozhodne nepovedali, že je niečím výnimočný. Bol trochu živším, no inak úplne normálnym dieťaťom. Temperamentným až natoľko, že keď mal dva roky, vymkol svoju vlastnú mamu na verande pred ich domom. Niet divu, že za to svojho druhého z troch synov nazvala "opicou". Prvé náznaky jeho talentu začali vychádzať na povrch krátko po nástupe na základnú školu. Ako prvý zažiaril jeho talent pre hudbu. V roku 1987 bol členom speváckeho zboru "The Sound of Music", ktorý pôsobil pri príležitosti výročného školského festivalu a krátko na to sa po prvýkrát blysol na javisku v postave Čarodeja zo zeme Oz. Taktiež išlo o predstavenie v rámci festivalu, tentoraz pod názvom "Hooray for Hollywood".

Elijahova mama si bola jeho talentu vedomá a pri sledovaní jednej reklamy v televízii si povedala: "To by môj synček dokázal tiež!" Preto ho v roku 1988 prihlásila na modelingovú školu a o šesť mesiacov neskôr s ním navštívila pôdu prestížnej losangelskej Medzinárodnej asociácie talentu pre modeling. Malý Elijah vtedy po prvýkrát prekročil prah rodnej Iowi. Na školu sa hlásilo 200 detí z celého sveta a 300 dospelákov, ktorí ešte vo svojom tridsiatkovom veku hľadali úspech na poli šoubiznisu. Hľadač talentov Gary Scalzo spomína: "Veľa mojich známych mi odporučilo, aby som zaostril na malého Wooda. Sledoval som ho bez jediného slovka celé dva dni. Bol plný obrovskej energie a vyžarovali z neho výrazné osobnostné črty. Miestami som sa až pýtal sám seba, či dokážem ako pedagóg udržať jeho energiu pod kontrolou."

Jeden zo Scalzových kolegov a priateľov, pán Guillod, hovorí: "Bôže, bol tak bystrý! Do kolien nás dostával už v momente, keď vyšiel na pódium... všetci okamžite stíchli. Elijah dokázal ovládať publikum. Robil to svojím úsmevom, svojím prirodzeným šarmom a charizmou. Okamžite si dokázal získať srdcia ľudí. A to bola jeho najväčšia devíza." Gary Scalzo dodáva:"Bolo to úplne na začiatku, len pár dní pred jeho ôsmymi narodeninami, keď som ho zazrel, ako si prednáša svoj monológ. Bolo evidentné, že má talent, ale ešte dôležitejšie bolo, s akým zanietením a nadšením sa oddával tomu, čo robil. Po skúške som sa rozprával s jeho matkou a navrhol som jej, aby na druhý deň prišla aj so synčekom do mojej kancelárie. Chcel som s nimi prebrať možnosť jeho angažmá v hereckých kruhoch. A pri tej príležitosti som si s ním prečítal zopár scénok a bol fantastický. Čítal úžasne." Elijah spomína na túto chvíľu: "Keď ma mama priviedla do Los Angeles, bol som modelom a na herectvo som ani len nepomyslel. Ale keď sa ma Gary spýtal, či nechcem byť hercom, povedal som - Jasné, prečo nie? Budem hercom!" Moja mama nenamietala a spoľahla sa na Garyho profesionálny inštinkt.

Už o mesiac sa rodinka Woodových presťahovala do Los Angeles a pod vedením Scalza, ktorý mu robil celé prvé tri roky manažéra, začala Elijahova kariéra. Len šesť týždňov stačilo chlapcovi na ukoristenie prvého jobu. Išlo o rolu v hudobnom videoklipe Pauly Abdulovej "Forever Your Girl". Po nej následovalo niekoľko vedľajších úloh vo filmoch NÁVRAT DO BUDÚCNOSTI 2 alebo VNÚTORNÉ AFÉRY (krimi s Richardom Gerem) a potom, v roku 1990 prišiel konečne prelomový moment. Bol ním kritikou vysoko hodnotený film AVALON, v ktorom už dostal Elijah možnosť predviesť aj niečo viac, než iba svoj sympatický úsmev.

Od tohto momentu už Elijah nemal núdzu o ponuky. V priebehu deväťdesiatych rokov si zahral po boku takých hercov ako Mel Gibson (NAVŽDY MLADÝ), Kevin Costner (STROM SNOV), Kevin Kline (ĽADOVÁ BÚRKA), Richard Dreyfuss (OLIVER TWIST) alebo Morgan Freeman (DRVIVÝ DOPAD). Za výkon vo filme Dobrý synček, kde bol rovnocenným partnerom Macaulayovi Culkinovi, získal prestížne ocenenie Saturn Award a jeho obývačkovú vitrínku mu zdobia tiež filmové ocenenia v duchu "Mladý umelec roku" alebo "Mladá hviezda roku" (za výkon v DRVIVOM DOPADE).

V priebehu deväťdesiatych rokov Elijah vyrástol, dospel a teraz, na počiatku nového tisícročia, má pred sebou prekrásne prespektívy. Za čo iné by sa ostatne dalo označiť jeho angažmá čoby hlavnej postavy v trilógii fenomenálneho PÁNA PRSTEŇOV? Až keď uvidíte tento film, až keď uvidíte Elijahove veľké oči a nadšený úsmev v osídlach jeho Froda Pytlíka, pochopíte, o čom hovoril jeho niekdajší mentor Gary Scalzo. On totiž skutočne nie je iba jeden z mladých hercov, ktorí sa narodili pod šťastnou hviezdou. On je skutočne jeden veľký, výnimočný talent.

Martin "POMO" Pomothy