Edward G. Robinson

Edward G. Robinson, pôvodom Rumun zo židovskej rodiny sa narodil v Bukurešti v roku 1893 ako Emmanuel Goldenberg. So svojou rodinou tu žil v židovskej komunite do svojich 9 rokov, kedy sa presťahovali za lepším životom do USA.

Pôvodne sa chcel stať rabínom alebo advokátom. Štúdium začal na University of Columbia, neskôr sa zapísal na Akadémiu dramatických umení v New Yorku čím tak povediac spečatil svoj osud. V roku 1915 debutoval na Broadwayi, kde hrával v drámach Ibsena, Tolstého alebo Dostojevského. V histórii kinematografie bude Edwardovi G. Robinsonovi patriť miesto klasického predstaviteľa gangstrov, hoci osobnosť jedného z najväčších amerických charakterových hercov je oveľa zložitejšia. S charakteristickou grimasou na ústach predstavuje individualistov, ktorí obyčajne veľmi draho zaplatili za svoju pozíciu.

Vo filme sa prvý krát predstavil v roku 1916 v snímke ARMS AND THE WOMAN, no v tejto dobe sa mu ešte naplno nevenoval. Bolo to až po jeho úspechu v divadelnej hre The Racket, v ktorej s obrovským úspechom predstavoval gangstra. Vtedy si ho všimol režisér Melwyn Le Roy a ponúkol mu hlavnú úlohu v gangsterke MALÝ CEASAR (1931) a tým sa vlastne začala filmová sláva Edwarda G. Robinsona. Vo filme predstavoval malého gangstra (sám Robinson bol vysoký len 165 cm) Rica Bondelliho, ktorý postupne ovládne podsvetie a stane sa jeho kráľom. Robinsonov Bondelli má už výrazne individuálne rysy, bol nekompromisným a hrozným vo svojich ambíciach. Skrátka - tento gangster sa stal jeho typom. Robinson však nemienil ťažiť z modelu, ktorý sám vytvoril. Vo filme slávneho Johna Forda THE WHOLE TOWN´S TALKING (Celé mesto o tom rozpráva, 1935) vytvoril dvojúlohu skromného úradníčka a gangstra, odbarujúc obe postavy aj dávkou komediálnosti.

Obdobie dekát 40-tych a 50-tych rokov sa u neho nieslo hlavne v znamení účinkovania v noirových a kriminálnych filmoch, ktorých nakrútil celé desiatky. Vynikajúce úlohy boli pre neho napísané vo filmoch Anatola Litvaka CONFESSIONS OF A NAZI SPY (1939) alebo CUDZINEC (1946) Orsona Wellesa. Okrem toho vytvoril postavy v ďaľších známych a úspešných filmoch ako POISTKA SMRTI (1944), SCARLET STREET (1945), KEY LARGO (1948) alebo BLACK TUESDAY (1954), kde stvárnil šéfa gangsterskej bandy Fragoneseho, ktorý bol iniciátorom krvavých nešťastí v Chicagu. Robinson si nikdy nezískal lacné sympatie obecenstva. Prijímal úlohy odporných ľudí, ktorých by bolo veľmi ťažké pobozkať a nebál sa ani neľúbivých masiek. Takto sa mu podarilo excelovať vo filme Josepha L. Mankiewicza HOUSE OF STRANGERS (1949), kde si za úlohu tvrdého otca talianskych prisťahovalcov odniesol z festivalu v Cannes cenu za najlepšieho herca. Angažovaný však býval aj do úloh štandardnejších postáv, ako napr. vo filmoch THE SEA WOLF (1941) alebo DESTROYER (1943).

Nechcel však ostávať iba pri gangstroch a jeho umelecké ambície boli oveľa vyššie. Sníval o tom, že na filmovom plátne oživí velikánov ako Beethoven, Pasteur či Napoleon. Iba zlomok jeho snov sa realizoval. Vo filme Williama Dieterleho Dr. EHRLICH'S MAGIC BULLET (1940), vytvoril postavu nemeckého vedca Paula Juliusa Reutera, priekopníka chemoterapie. Bola to jedna z jeho najskvelejších postáv. Jednoduchá, veľmi ľudská - akú vytvorí iba nevšedný talent. Neskôr vytvoril aj niekoľko úloh, v ktorých bol sympatický, ba až príťažlivý - nešťastného profesora v ironickom filme Fritza Langa ŽENA ZA VÝKLADOM (1945) či energického producenta vo filme MY GEISHA (1962). Mal hrať aj Dr. Zaiusa v Planéte opíc (1968), avšak kvôli srdcovým problémom sa musel úlohy vzdať.

V roku 1927 sa oženil s herečkou Gladys Lloydovou, ktorá mu v roku 1933 porodila jediného syna Emmanuela, no v roku 1956 sa s ňou rozišiel. Jeho druhou manželkou bola od roku 1958 Jane Robinsonová, ktorá pri ňom stála až do jeho posledných dní. Jeho poslednou úlohou bola postava starca v priemernom sci-fi SOYLENT GREEN (1973) s Charltonom Hestonom v hlavnej úlohe. Dva týždne po dokončení filmu Edward G. Robinson zomrel na rakovinu. Bolo to dva mesiace pre ceremoniálom odovzdávania Oscarov, kde si mal prevziať cenu za celoživotné dielo.

Zaujímavosťou je, že Robinson patril k jedným z mála hercov, ktorí počas kariéry neboli nikdy nominovaní na Oscara (i keď určite by si to zaslúžil), no zlatá soška im bola udelená aspoň takto, v jeho prípade však až posmrtne. Za zmienku tiež určite stojí aj to, že ovládal 7 jazykov (anglicky, rumunsky, nemecky, jidiš...) a po smrti zanechal po sebe majetok v hodnote 2.5 milióna USD, väčšinu vo výtvarnom umení. Počas svojej viac než 50 ročnej kariéry stvárnil úlohy v 111 filmoch, kde sa mu striedavo dostávalo ako hlavných, tak i vedľajších postáv. Viac než polovicu s toho tvorí žáner film-noir a krimi.

Pochovaný je v rodinnom mauzoleu v Beth-El Cemetery v Ridgewoode v New Yorku. Pod maskou "človeka s grimasou na ústach" vytváral E. G. Robinson ľudí, stojacich mimo spoločnosť - boli to však postavy živé, to znamená, že Robinson nezvýrazňoval iba ich zlé stránky, ale snažil sa predstaviť ich komplexne. A práve pre túto snahu ho možno nazvať jedným s veľkých humanistov filmu.

Stanislav "curunir" Bystrian