Impérium - Mafie v Atlantic City

Ak budeme tvrdiť, že prvá séria seriálu Boardwalk Empire slúži ako veľmi dobrý odrazový mostík pre ďalšie pokračovanie, v žiadnom prípade neklameme. Už v tejto, druhej sérii seriálu, sa totižto potvrdzuje, čo môže divák koniec koncov posúdiť sám, že sa táto "mašina", zasadená do začiatku 20. rokov 20. storočia, rozbieha na poriadne vysoké obrátky. A to na všetkých dôležitých frontoch. Niežeby v seriáli výraznejším spôsobom niečo nebodaj nefungovalo poriadne už v predchádzajúcej, teda v prvej sérii, ale divák musí uznať, že minimálne v príbehu to miestami trochu škrípe. Prvej sérii totižto chýba výraznejší moment, nečakaný zvrat či plot twist. Ale ako sa vraví, kto si počká, ten sa dočká. Tvorcovské zoskupenie pod hlavičkou HBO totižto hneď od prvej epizódy druhej série diváka žiadny spôsobom nešetrí. Tvrdiť, že kvalita príbehu tu rapídne vystreľuje nahor, pričom sa každou ďalšou epizódou zlepšuje, by niekto, pri pohľade na už aj tak vynikajúco napísanú prvú sériu, mohol vziať aj ako urážku. Dejová línia v podstate nadväzuje na predošlé epizódy a udalosti v nich, tentokrát však čaká na diváka niekoľko tak potrebných prekvapení a plot twistov. A to nielen, čo sa samotného príbehu týka, ale do veľkej miery aj postáv. To je koniec koncov logické, keďže postavy sú hýbateľmi deja. V pri tejto príležitosti je dôležité spomenúť, že priam vynikajúco nie je napísaný iba príbeh, ale aj každá z priam enormného množstva postáv, ktoré sa v sérii vyskytujú. Je jedno či sa jedná o postavu hlavnú, vedľajšiu, ba dokonca epizódnu, tvorcovia dokážu z každej vydolovať maximum, dokážu ju vyformovať a divákovi predať komplexný charakter so svojskou, vyprofilovanou osobnosťou, čo ho k postavám prenáša ešte bližšie, ale zároveň vytvára akési vákuum, ktoré zabraňuje tomu, aby si divák niektorú z postáv dokázal viac obľúbiť. Ale to v žiadnom prípade nie je chyba, skôr naopak. Každá z postáv má nejaké svoje škrupule a zrejme s máloktorou z nich sa divák dokáže väčšmi stotožniť. Ostatné seriálové aspekty sú podobne skvelé ako príbeh a postavy. Tvorcovia kladú o niečo väčší dôraz na výpravu (vyobrazenie newyorských exteriérov, hoc nie je nijak dlhé, je spracované skvostne), za zmienku stoja aj kostýmy, dobová hudba a odkazy na skutočné udalosti či produkty doby. Boardwalk Empire - Season 2 sa doslova s ničím nemazná. Divákovi prináša prepracovanejší príbeh, ktorý baví od začiatku prvej až do konca dvanástej epizódy, takisto ako aj hneď niekoľko tak potrebných dejových zvratov, a pokračuje vo vynikajúco nastolenom trende robiť všetko zdanlivo na 100%. Druhá séria seriálu, koniec koncov ako všetky audiovizuálne diela, má určite aj svoje chyby, avšak pri tom všetkom, čo robia tvorcovia bravúrne a kvalitne, divák jednoducho nemá čas na to, aby mohol akékoľvek chyby čo i len náznakom zachytiť. Klobúk dole a ostáva dúfať, že tretia séria sa nesie v rovnakom duchu. Nie v lepšom, pretože taká úroveň kvality sa hádam ani nedá predstaviť. (17.06.2019)

Po skutočne šokujúcom závere druhej série seriálu Boardwalk Empire, ktorá predstavuje dokonalý príklad cliffhangeru, sa mnohí diváci vrhnú na nasledujúcu sériu sťa divé psy. Ako sa vraví, s jedlom rastie chuť, a po záverečnej epizóde druhej série možno toto prirovnanie používať v spojení s týmto seriálovým počinom oprávnene. Bohužiaľ, veľké očakávania sa mnohokrát menia vo veľké sklamania. A jedno z takýchto sklamaní sa týka aj tejto série, alebo aspoň jej veľkej časti. Hneď od prvej epizódy tretej série môže divák citeľne badať spomalenie divoko rozbehnutého príbehového "vlaku", ktorý druhá séria naštartovala. Dejové zvraty ubúdajú, plot twisty tu v podstate neexistujú. Dej sa rozdvojil a zameral sa na dve najdominantnejšie postavy série. Tou prvou je už tradične Enoch "Nucky" Thompson (Steve Buscemi), a tou druhou nová postava Gypa Rosettiho (Bobby Cannavale). Veľká časť epizód sleduje ich individuálne záujmy, ktoré pomaly prerastajú do priameho sporu o moc, pričom vyvrcholiť by logicky mali v závere série. Bez akýchkoľvek spoilerov a dejových prezradení možno povedať, že veľká časť epizód tejto série je iba akýmsi "taktizovaním" či snáď hrou s divákom, ktorý ak vydrží, dočká sa odmeny. Tá v tomto prípade predstavuje opätovné naštartovanie motora dejových zvratov a poriadnej dynamiky, už tak dobre známej zo série predchádzajúcej. Hoci v tomto prípade sa dej poriadne rozbieha až v záverečnej tretine série, bezpochyby stojí za to. Tvorcovia nesklamávajú a diváka za vernosť náležite odmeňujú. Po príbehovej, rovnako ako aj technickej stránke sérii nemožno veľmi čo vytknúť. Jediná vec, ktorá nie je úplne dotiahnutá k dokonalosti, je práca s vedľajšími postavami, najmä s tými, ktoré do deja výraznejšie zasahujú alebo zasahovali v predošlých sériách. Dobrým príkladom sú napríklad postavy Nelsona Van Aldena (Michael Shannon) či Richarda Harrowa (Jack Huston), ktoré divák niekedy nevidí aj niekoľko epizód, vďaka čomu sa tak následne znižuje ich príbehová kredibilita. Boardwalk Empire - Season 3 je však aj napriek tejto pomerne citeľnej nedokonalosti zaujímavou sériou. Hoci má o niečo pomalší rozbeh, na ktorý si musí divák "namlsaný" záverom tej predchádzajúcej zvyknúť, v konečnom dôsledku mu neostáva nič dlžná. Opäť ponúka viac než solídne príbehové zápletky, zasadené do 20. rokov 20. storočia, plné intríg, sexu a brutality, ktoré tvorcovia balia do divácky atraktívneho šatu hodného videnia. Divák si tak bezpochyby príde na svoje, akurát si na to musí dlhšie počkať. Ale kto si počká, ten sa dočká. (05.07.2019)

Príbeh seriálu Boardwalk Empire a jeho hlavných, ale aj vedľajších postáv, sa pomaly, ale isto blíži ku svojmu koncu. Po vzore predchádzajúcej, tretej série, ktorá s dejom seriálu väčšiu časť epizód "taktizuje", aby v závere naplno udrela, uberá sa rovnakým smerom aj séria s poradovým číslom 4. Hoci tvorcovia už predtým pracovali s viacerými súčasne plynúcimi dejovými líniami rôznych postáv, až na začiatku tejto série - a vlastne aj počas celého jej 12-epizódneho trvania - dosahuje tento štýl súbežného storytellingu svoj doposiaľ najvyšší vrchol. Dej už nie je pevne, a takmer výlučne, viazaný iba na Atlantic City, ale presúva sa viac do Cicera, na Floridu a podobne. A to aj, alebo hlavne kvôli tomu, že väčšiu voľnosť dostávajú vedľajšie postavy, pričom mnohé z nich sú už menej, niektoré už takmer vôbec, previazané priamo na postavu Nuckyho Thompsona (Steve Buscemi). Divák tak má možnosť bližšie sledovať dianie okolo Chalkyho Whitea (Michael Kenneth Williams), Richarda Harrowa (Jack Huston) (ktorý však stále nedostáva toľko času na obraze, koľko by sa patrilo) či Valentina Narcissea (Jeffrey Wright). Zaujímavou a dôležitou postavou je aj federálny agent Warren Knox (Brian Geraghty), ktorý viac či menej úspešne mieša karty, keď sa pohybuje medzi "krajinami" zákona a ilegality. Ako už bolo spomenuté, tvorcovia pracujú podobným štýlom, ako v predchádzajúcej sérii. To znamená, že to najlepšie si pre diváka nechávajú až do druhej polovice, respektíve na záver, zatiaľ čo väčšina epizód slúži ako akýsi build-up, smerujúci práve k záverečnému vyvrcholeniu. To ich kvalitu však nijako neznižuje a menšími či väčšími plot twistmi držia diváka v neustálom napätí, čo sa bude diať. Nuda pri sledovaní tak v žiadnom prípade nehrozí. Ako aj v prípade predošlých sérií, aj v tomto prípade sú silnou stránkou výprava, dobové kostýmy a celková atmosféra, ktorú seriál dokáže vytvoriť. Boardwalk Empire - Season 4 je pomaly, ale isto štartovacou rampou pre záverečnú, o niečo kratšiu sériu. Rozhodne však neslúži iba na "vyplnenie času", ale so všetkou vážnosťou ju možno považovať za plnohodnotnú sériu, pretože si to právom zaslúži. Za jej najvýraznejšie črty možno označiť už stabilne dobre napísaný príbeh a väčšiu voľnosť a neviazanosť vedľajších postáv. Hoci na to príbehovo najlepšie si musí divák opäť počkať až takmer na koniec, séria má svoju silu už od začiatku, pričom ponúka presne to, na čo si už divák mal možnosť zvyknúť. A to kvalitu v štýle "roaring twenties". (06.08.2019)

Nad Atlantic City, Chicagom, New Yorkom či Havanou sa zaťahujú mračná. Impériá dokážu rýchlo vyrásť, ale rovnako rýchlo dokážu aj spadnúť. A ani impériá postáv zo seriálu Boardwalk Empire nie sú večné. V poradí piata séria seriálového hitu z produkcie HBO, ktorá je zároveň jeho záverečnou, tentokrát divákovi prináša síce o štyri epizódy kratšiu príbehovú zápletku, avšak o to výraznejšiu, citeľnejšiu a silnejšiu. Dejová línia od začiatku prvej epizódy naplno smeruje k záverečnému vyvrcholeniu, pričom na tejto osemdielnej ceste postupne končia jednotlivé osudy všetkých dôležitých hlavných aj vedľajších postáv, ktoré sú stále živé. Oproti štvrtej sérii sa príbeh posúva o niekoľko rokov dopredu - konkrétne na začiatok tridsiatych rokov 20. storočia, ale vďaka snovým "flashbackom" Nuckyho Thompsona (Steve Buscemi), sa divák takisto presunie aj na koniec 19. storočia, do časov Thompsonovho detstva a rannej dospelosti. Tento návrat v čase, ktorý sa v seriáli objavuje vôbec po prvýkrát, je síce zo začiatku pomerne nezaujímavý, možno dokonca ani úplne nepasuje do formy, akou je dej podávaný, ale neskôr si naň divák zvykne. A čo je ešte dôležitejšie, vysvetľuje viaceré podstatné udalosti z minulosti postáv, ktoré zasahujú do seriálovej prítomnosti, čiže do obdobia začiatku tridsiatych rokov. Čo sa týka samotných postáv, tie sa už príliš nevyvíjajú, pričom by sa dalo povedať, že viaceré z nich v podstate čakajú len na svoj koniec. A takisto sa ho aj dočkajú, pretože piata séria je smrťami postáv skrz-naskrz plná. Bez vyzradenia deja možno povedať, že neraz odídu aj postavy, pri ktorých to divák skutočne nečaká. Za zmienku tým pádom stojí aj niekoľko menších či väčších plot twistov, ktoré sú v tejto sérii najciteľnejšie od záveru poslednej epizódy druhej série. Boardwalk Empire - Season 5 je oproti ostatným už na prvý pohľad iná. Nielen menším počtom epizód, ale aj pomerne výrazným príbehovým časovým skokom dopredu, takisto ako aj početnými flashbackmi do minulosti. Iná však v žiadnom prípade neznamená zlá, skôr naopak. Piata séria je po všetkých stránkach veľmi solídnym a divácky uspokojivým zakončením kvalitného dobového seriálu, sledujúceho podsvetie aj najvyššiu politiku na východnom pobreží Spojených štátov v dvadsiatych rokoch 20. storočia. Výraznými prvkami, ako je tomu aj v štyroch predchádzajúcich sériách, sú opäť kvalitná výprava, dobové kostýmy či hudba. Najsilnejšie na diváka však jednoznačne pôsobí príbeh, ktorý sa v poradí 56. epizódou raz a navždy končí. Tak, ako končia impériá... (16.08.2019)