Joe Strummer, vlastním jménem John Graham Mellor, přišel na svět v Ankaře, hlavním městě Turecka, 20.srpna 1952. Že se narodil na tak exotickém místě, mělo příčinu v zaměstnání jeho otce Ronalda Mellora, který pracoval na britském ministerstvu zahraničí. Ronald získal britské občanství ve 40.letech, kdy se oženil s rozvedenou zdravotní sestrou Anne Girvanovou, která pocházela ze západní vysočiny ve Skotsku. Joe měl také staršího bratra Davida, který se manželům Mellorovým narodil o rok dříve než Joe a ve věku 19 let tragicky spáchal sebevraždu, když se předávkoval obrovským množstvím aspirinu.
Joe svůj život zasvětil především hudbě ale vynikal i jako textař, skladatel, producent a dokonce i jako herec a osobitý řečník se zájmem o globální politiku. Je autorem nespočetně mnoha textů, vydaných singlů, hudebních alb a dalších mnoha audio i video nahrávek a kompilací. Svůj hudební život odstartoval v kapele 101ers, ze které těsně před vydáním desky odešel aby společně s dalšími městskými povaleči zformoval jednu z nejznámějších kapel v historii punku, kapelu s názvem "The Clash". Kapelu s nejistou budoucností, která si se svým hudební potenciálem založeným na punku, rocku, reggae a funky stylu pomalu ale jistě získala posluchače po celém světě.
Svou přezdívku "Strummer" získal díky svému pověstnému hraní na kytaru, která zpočívala v tom, že neustále řezal do všech strun. Po rozpadu Clash se v roce 1985 rozhodl pro malou pauzu a několik let žil v ústraní na jihu Španělska, kde se po pár letech znovu vynořil s formací s názvem "The Mescaleros" se kterou vydal 3 alba a tato kapela pro něj zároveń znamenala i poslední štaci, jak hudební, tak životní. Pochopení statutu Clash se odráží v písních, pod které se podepsal. Někteří odborníci ho popisují jako "Mluvčího generace" a "Krále punku". V roce 2000 získali Clash skladatelskou cenu Ivora Novella a v roce 2002, dva dny před štědrým dnem Joe umírá ve svém domě v Somersetu na vrozenou srdeční vadu.
Krátce po jeho smrti jsou Clash v roce 2003 uvedeni do síně slávy a získávají cenu za celoživotní inspiraci v oblasti hudby. Joe je dnes považován za takovou ikonu, jako byli John Lennon, Bob Dylan nebo Bob Marley. Dokázal toho za padesát let tolik, že jiní lidé by na to potřebovali několik životů.
Michal "Laborant" Šanda
