Narodil se 25. ledna 1966 v irském Dublinu jako jedno z dvojčat a má další čtyři sourozence. Stejně jako jeden z jeho starších sourozenců Darragh se pustil na dráhu investigativního novináře. Po studiích pracoval jako reportér nejprve pro Sunday Tribune, později pro The Irish Press. První investigativní reportáže pak vytvořil pro Law Society a následně investigativní články psal i pro další noviny jako The Guardian nebo The Daily Mail. Svou televizní kariéru pak započal investigativní reportáží pro BBC, ve které se po kanoistickém neštěstí v Lyme Regisu, při kterém se utopili čtyři školáci, pod identitou sportovního instruktora do prostředí toho sportovním odvětví a odhaloval nedostatky v normách vedoucí k tragickým událostem. Již při této činnosti rozvíjel svůj typický investigativní styl, který vysvětluje jako snahu být přímo součástí celé kauzy spíše než o ní pouze psát.
V dalších letech pak vytvořil nebo spolupracoval na řadě dokumentárních pořadů a sérií, ve kterých infiltroval různá prostředí a odhaloval zde korupci a zločinné jednání. Jeho snad nejznámějším počinem se stala dokumentární série MACINTYRE: REPORTÁŽ TOČENÁ INKOGNITO (2000). V této pětidílné sérii odhaloval zkorumpované zákulisí soutěží krásy, děsivé praktiky zaměstnanců sanatoria pro duševně choré nebo pronikl do organizace fotbalových rowdies londýnské Chelsea. Pomohl tak odhalit mnohá zločinná jednání, organizovanou kriminalitu či usvědčit pachatele vraždy. Podobně později pracoval se zločineckým podsvětím také v dokumentárních cyklech MACINTYROVY MILIONY (2003), při vytváření dokumentu GANGSTER Z MANCHESTERU (2007) o jednom z nejznámějších manchesterských gangsterů Dominicu Noonanovi, dokumentoval kriminalitu světových metropolí v sérii MACINTYRE: NEJDRSNĚJŠÍ MĚSTA SVĚTA (2008). V jeho zatím posledním dokumentu HOOLIGAN (2012) se vrátil k tématu fotbalových výtržníků.
Krom zkoumání odvrácené stránky lidské společnosti se věnuje i dalším extrémní m jevům a místům pro život. V dokumentárním cyklu NA HRANICI ŽIVOTA (2007) se vydal zkoumat komunity a kmeny, které dodnes žijí tradičním způsobem života v drsných končinách světa a na vlastní kůži se pokusil přežít v guayanské džungli v dokumentu ALONE IN THE WILD: DONAL MACINTYRE A CHRIS RYAN (2011).
Pavel "Ombak▼Penari" Jelínek
