Leon Lai

Leon Lai ačkoliv byl narozen v Beijingu v Číně, po rozvodu rodičů se dostává záhy do Hong Kongu. Jeho Malajsko-Čínský otec naznal, že ovzduší kulturní revoluce není zrovna to správné místo pro život, proto emigroval i se synem, kterému tehdy byly čtyři roky. Leon získal vzdělání v Anglii na King's Way Princeton College, tam pobyl dva roky, do Hong Kongu se vrátil v sedmnácti letech. Předtím, než se Leon stal díky účinkování v hudební soutěži pro nové talenty zpěvákem, pracoval jako prodavač pro telefonní společnost. Hudební kariéra je pro Leona velmi úspěšná, ačkoliv první roky nevydal žádné album. Dnes patří ke 4 nebeským slavíkům kantopopu, mezi nimi je i Aaron Kwok, Jacky Cheung, Andy Lau.

Herecká kariéra pro něj začala roku 1986 účinkováním v tv seriálu FOUNDLINGS PROGRESS. O rok později se objevil ve filmu MR. HANDSOME. Do konce roku 1994 se objevil v celkem 12 seriálech. Poté se více soustředil na stříbrné plátno. V roce 1995 přišla jeho role nerozhodného zabijákja Wong Chi-Minga ve filmu FALLEN ANGELS od Wong Kar-Waie. Film zaznamenal velký úspěch u publika, získal množství cen a přinesl pro Leona velké zviditelnění. V roce 1996 byl nominovám na Hong Kongskou filmovou cenu pro nejlepšího herce za výkon v romantickém drama COMRADES: ALMOST A LOVE STORY, kde mu byla partnerkou Maggie Cheung Man-Yuk. Rok 1997 přináší dva důležité filmy - GOD OF GAMBLERS 3, hlavně však drama EIGHTEEN SPRINGS od renomované režisérky patřící do Hong Kongské nové vlny Ann Hui. V roce 1998 hraje ve filmu A HERO NEVER DIES, který natočil oceňovaný tvůrce Johnnie To. Jeho partnerem je zde Ching Wan Lau. Film vypráví o přátleství dvou zabijáků, každý je z jiného gangu. Snímek byl kladně přijat diváky i kritikou. Dostal v roce 1999 několik cen, například cenu diváků na filmovém festivalu asijských filmů v Udine. Snímek je jakoby poctou a určitou demýtizací tradičních žánrů, ve kterém se pohybuje John Woo, nebo Sam Peckinpah.

Leon účinkuje poté v mnoha filmech, žánrově nejčastěji drama, případně romantická komedie, zahral si opět s Maggie Cheung, také s Brigitte Lin, Shu Qi. V roce 2001 účinkuje ve filmu BULLETS OF LOVE, který natočil dobře známý režisér Andrew Lau (Young And Dangerous, Infernal Affairs, Confession Of Pain, Daisy). Jedná se o film kombinující několik žánrů, jeho partnerku si zahrála japonská herečka Asaka Seto. Která tehdy uchvátila nejen diváky, ale zjevně i Leona, protože se tehdy stala jeho přítelkyní. V roce 2002 dostal cenu Zlatého koně a Hong Kongskou filmovou cenu, obojí v kategorii pro nejlepšího herce za výkon ve filmu THREE EXTREMES 2. Rok 2003 je pro jeho filmografii také vydařený. Účinkuje v INFERNAL AFFAIRS III a akčním thrilleru Bennyho Chana HEROIC DUO, kde je jeho parťákem Ekin Cheng, stihl si také zahrát v GOLDEN CHICKEN 2, kde se to hvězdami jen hemží - Andy Lau, Anthony Wong, Jacky Cheung, Angelica Lee a další.

V roce 2004 se podílí na psaní scénáře pro romantické drama LEAVING ME LOVING YOU, kde jeho partnerku hraje slavná zpěvačka, herečka Faye Wong. Film obdržel několik ocenění, Leon dostal v roce 2005 díky němu Zlatého jelena - cena pro nejlepšího herce na Changchun Film Festival. Rok 2005 přináší roli ve wuxia SEVEN SWORDS od Tsuie Harka. Na tomto koprodukčním filmu se podílí slavný choreograf akčních scén Lau Kar Leung, hereckými kolegy jsou Leonovi například hvězda akčních filmů Donnie Yen nebo půvabná Charlie Yeung. Mezníkem kariéry se stává i snímek uznávaného režiséra Kaige Chena FOREVER ENTHRALLED, kde Leon ztvární postavu slavného čínského operního pěvce Mei Lanfanga, a zejména jeho život v 30-tých a 40-tých letech v Pekingu. Jeho partnerku zde hraje známá čínská kráska Zhang Ziyi, která je celosvětově velmi populární a u nás dobře známá díky účinkování ve filmech Yimou Zhanga. Tento film soutěží v roce o Berlínského zlatého medvěda.

Pro rok 2009 se objeví Leon mimo jiné objeví ve filmu BODYGUARDS AND ASSASINS, v tomto akčním drama odehrávajícím se roku 1905 v Hong Kongu mu budou kolegy Donnie Yen, Nicholas Tse, Tony Leung Kai Fai, Simon Yam a další. Leon se věnuje dlouhodobě práci pro UNICEF(už od roku 1993) a různé dobročinné nadace, dostal také několik vyznamenání za své působení na tomto poli. Leon Lai patří k nejpopulárnějším zpěvákům a hercům Jihovýchodní Asie, účinkování tohoto sošného a velmi sympatického herce by Vás nemělo minout. Neboť Leon bez problémů zvládá role tragických hrdinů, působení v komediích, akční snímky, wuxia, nebo žánr dramatu a hudebního filmu.

Pavel "Vavča" Vaverka