Emil Zátopek

"Vítězství je skvělá věc, ale přátelství je ještě lepší."

Emil Zátopek se narodil 19. září 1922 v Kopřivnici, byl československým atletem a čtyřnásobným olympijským vítězem ve vytrvalostním běhu. Jeho manželkou byla známá a též velmi úspěšná atletka Dana Zátopková, která se narodila ve stejný den jako její manžel.

Narodil se do chudé rodiny jako šesté dítě. Ve svých šestnácti letech začal pracovat v Baťově obuvnické továrně ve Zlíně. Sportovní kariéru po roce 1945 spojil se službou vojáka z povolání. Vzhledem ke sportovnímu vytížení se v politice příliš neangažoval. Po nuceném odchodu z armády jej nikde nesměli zaměstnat, místo našel až u podniku Stavební geologie, takže šest let jezdil a hloubil studně. S kolegy přespával v maringotce, domů se vracel na víkendy jednou za týden nebo i za tři. Španělský novinář, který chtěl vidět, jak čtyřnásobný olympijský vítěz žije a kterého za ním Dana Zátopková zavezla, spatřil Zátopka, jak zablácený pracuje ve špíně a bahně. A podle Dany Zátopkové se cestou zpátky do Prahy rozplakal: "Takhle Vy tady opečováváte svého hrdinu?"

"Je to hranice bolesti a utrpení, která dělí chlapce od mužů."

Stal se prvním člověkem na světě, který uběhl trať na 10 kilometrů pod 29 minut a také trať 20 kilometrů pod jednu hodinu. Celkem vytvořil třináct světových rekordů na kilometrových a pět na mílových tratích. Jde o jednoho z největších atletů všech dob. Nejvíce ale proslul během olympijských her 1952 v Helsinkách, kde vyhrál běh na 5 km, 10 km a dokonce i maratón, který tehdy běžel vůbec poprvé v životě. V každé z těchto disciplín tehdy zároveň ustavil nový olympijský rekord. Tento "trojboj" se dodnes žádnému vytrvalci nepodařilo zopakovat. Byl znám svým upracovaným stylem běhu, v cizině byl přezdíván česká lokomotiva.

Emil Zátopek vyhrál čtyři zlaté a jednu stříbrnou medaili na olympijských hrách, na mistrovství Evropy získal tři zlaté a jednu bronzovou medaili, patří tak mezi nejlepší české sportovce vůbec.

"Jestli chcete něco vyhrát, běžte 100 metrů. Jestli chcete něco zažít, běžte maraton."

Pan Zátopek zemřel po dlouhé nemoci v Praze koncem roku 2000 ve věku 78 let. V prosinci roku 2000 mu byla posmrtně udělena medaile Pierra de Coubertina.

Jiří "BloodMax" Neubauer