Esther Williams

„Byla jsem jen plavkyně, která měla štěstí.“

Esther Jane Williams se narodila v kalifornském městě Inglewood jako nejmladší z pěti dětí. Jejími staršími sourozenci byli: Stanton, June Maurine a David. Esther se už od útlého věku věnovala závodně plavání a v mládí byla v plavání juniorskou šampiónkou v závodě na 100 metrů volným stylem. Byla tak dobrou plavkyní, že plánovala účast na olympijských hrách v roce 1940, o jejichž zrušení se bohužel postarala 2. světová válka. Při práci v jednom z obchodních domů v Los Angeles ji ale objevil vyhledavač talentů společnosti MGM.

V roce 1942 tedy absolvovala svůj herecký debut ve snímku Andy Hardyho produkovaného společností MGM a nazvaného ANDY HARDY ´S DOUBLE LIFE. Ve filmu ztvárnila postavu Sheily Brooksové, do které se zamiluje Mickey Rooney. Po tomto krátkém snímku na sebe sláva nenechala dlouho čekat. Společnost MGM vytvořila pro Esther speciální sub-žánr nazvaný Aqua Musicals. Ve filmech tohoto „žánru“ mohla totiž uplatnit i svůj plavecký talent. Její první plaveckou rolí byla role ve snímku BATHING BEAUTY z roku 1944. Mnohem větší úspěch však mělo její účinkování ve snímku MILLION DOLLAR MERMAID, ve kterém se objevila po boku Victora Maturea a Waltera Pidgeona v roce 1952. Díky účinkování v tomto filu si Esther v 50. letech vysloužila přezdívku „americká mořská víla“. Během toho, co pokračovala v natáčení lukrativních vodních muzikálů pro společnost MGM, začala získávat také vážné role. Jedním z takových případů je snímek THE UNGUARDED MOMENT z roku 1956, ve kterém byli jejími hereckými partnery George Nader a John Saxon. Další vážnou roli jí přinesl snímek THE BIG SHOW z roku 1961, kde hrála společně s Cliffem Robertsonem a Robertem Vaughnem. Nicméně Estheřiny herecké schopnosti byly omezené a jako muzikálová hvězda nebyla v očích diváků příliš úspěšná. V 60. letech opustila filmový průmysl a začal poměrně úspěšně obchodovat v oblasti plaveckého oblečení. Ještě v 70. letech jí režisér Irwin Allen nabídl role ve filmech DOBRODRUŽSTVÍ POSEIDONU a SKLENĚNÉ PEKLO, Esther je ale obě odmítla.

Během svého života se celkem čtyřikrát vdala. Jejím prvním manželem byl v letech 1940 – 1944 Leonard Kovren, kterého potkala jako studenta madicíny na univerziě v Jižní Karolíně. jejich bezdětné manželství ale skončilo rozvodem. V listopadu roku 1945 se jejím druhým manželem stal herec a zpěvák Ben Gage. S Benem měla Esther celkem tři děti: syny Benjamina a Kimballa a dceru Susan. I toto manželství ale skončilo v dubnu roku 1959 rozvodem. Jejím v pořadí třetím manželem se stal v prosinci roku 1969 Fernando Lamas a toto manželství trvalo až do Fernandovy smrti v říjmu roku 1982. Jejím zatím posledním manželem se stal v říjnu roku 1994 Edward Bell, které potkala na olympiádě v Los Angeles v roce 1984. S Edwardem žije Esther doposud v Beverly Hills v kalifornském Los Angeles.

ČSFD.cz