Jerry Desmonde

Jerry Desmonde, pravým jménem James Robert Sadler, se 20. července roku 1908 narodil a velkou část dětství strávil v Middlesbrough, v Anglii. V deseti letech město se svými rodiči opustil a stal se členem Sadler Elsie Four nebo také The Four Sadlers, rodinné kabaretní skupiny vystupující po divadlech mnoha britských měst. Poprvé stál Jerry před diváky, když mu bylo jedenáct, ve čtrnácti se potom stal členem skupiny místo své sestry Elsie. Na konci dvacátých let procestoval část USA se souborem Noela Cowarda v revue THIS YEAR OF GRACE. V roce 1934 se oženil s Peggy Duncanovou, několik let strávili cestováním. V té době si také začal říkat Jerry.

Se svou ženou Peggy měli dceru Jacqueline a syna Geralda.

Na konci léta 1942 Desmonde potkal v Londýně jednoho z největších anglických komiků, Sida Fielda. Ten mu nabídl možnost spolu vystupovat a pár se brzy stal jednou z nejúspěšnějších komických dvojic Británie. Jejich slavná golfová scéna je připomínána dodnes. Desmondův přirozený šarm i aristokratické rysy ho předurčovaly k rolím nadřízených, šéfů a majitelů, obecně pak lidí seriózních a zcela vážných až „sucharských“, britská kinematografie má pro tento typ postav výraz „straight man“, tedy něco jako „ten přísný a vážný naproti tomu legračnímu“. Sluší se zmínit, že před Fieldem, Desmonde už jako „straight man“ spolupracoval s jiným komikem, Skotem Davem Willisem.

Na konci padesátých let byla po něm pojmenována růže.

Desmond zůstal s Fieldem pět let, zahráli si spolu ve třech veleúspěšných revue STRIKE A NEW NOTE (1943), STRIKE IT AGAIN (1944) a PICCADILLY HAYRIDE (1946) v londýnském divadle Prince z Walesu a ve filmech LONDON TOWN (1946) a THE CARDBOARD CAVALIER (1949). LONDON TOWN, natáčený ve snaze konkurovat dominanci americké produkce, se přes všechny přísliby z obou slavných jmen plynoucích, stal naprostým propadákem a bývá označován za jednu z největších britských filmových katastrof.

Po druhé světové válce Desmonde pracoval v médiích, mimo jiné v rádiu uváděl populární pořad HOUSEWIVE´S CHOICE. Stál také u začátků britské televize a právě pravidelné moderování v několika pořadech na obrazovce mu zajistilo další publicitu.

Nikdy nehrál ve filmu hlavní roli, ale spolupracoval během svého života s takovými osobnostmi, jakými byli Charlie Chaplin, Bob Hope, Arthur Askey či Margaret Rutherford.

V roce 1949 přišel další film, THE PERFECT WOMAN, ve kterém si Desmonde zahrál se Stanleym Hollowayem, Milesem Mallesonem a Irene Handlovou. Rok 1953 mu přinesl hned tři filmy – Jerry se představil coby ochránce mladší adoptované sestřičky v ALF´S BABY a jako generál ve válečném THE MALTA STORY. Třetím počinem začíná Jerryho spolupráce s Normanem Wisdomem. Úspěch TROUBLE IN STORE, ve kterém si Desmonde zahrál šéfa obchoďáku Augustuse Freemana, znamenal solidní odrazový můstek především pro tehdy začínajícího Wisdoma. Oba dva se ve filmu setkali ještě několikrát: v roce 1955 v MAN OF THE MOMENT to byl zahraniční velvyslanec Jackson, o rok později v UP IN THE WORLD zase přísný správce zámku Major Willoughby.

V roce 1957 dostal Desmonde nabídku od Charlieho Chaplina, tehdy již natáčejícího v Americe, a potkal se tak s ním před kamerou v úspěšné satirické kritice amerických poměrů KRÁL V NEW YORKU.

Stále ještě rok 1957 - Desmonde si zahrál jen malou roličku návštěvníka dostihů v KAPIČKA ŠTĚSTÍ, zato o další rok později už dostal o poznání více prostoru v postavě „mírně okoukaného“ zpěváka Vernona Carewa, jenž setkáním se svým fanouškem Normanem Truscottem (ztvárněným opět Normanem Wisdomem) získává novou inspiraci a hlavně nový, ukradený hlas (FOLLOW A STAR, 1959). Superiorní role ve Wisdomových filmech měl pak Jerry Desmonde ještě dvě, byl ředitelem nemocnice Sir Godrics Hospital Hectorem Hardcastlem v kasovním trháku ZÁSAH V PRAVOU CHVÍLI (1963) a také majitelem obřího mlékárenského koncernu Walterem Hunterem úspěšně likvidujícím mlékárničku pana Grimsdala (hrál ho Edward Chapman) a jeho jediného zaměstnance Normana Pitkina (toho hrál samozřejmě Wisdom) v THE EARLY BIRD (1965).

To byla také poslední Desmondova role ve filmu, popularitou přeci jen asi trochu unavený Jerry odešel ze světa showbyznysu a stal se řidičem dodávky v Londýně. Banální obchodní rozepři vyřešil Jerry Desmonde nejhůř, jak mohl, a 11. února 1967 opustil po sebevraždě svět smrtelných.

Pavel "dopitak" Růžička