Gregory La Cava

Gregory La Cava, originální filmař, je dnes považovaný za jednoho z největších režisérů klasického Hollywoodu, který neprávem upadl do zapomnění. Na vrcholu byl koncem 30. let, kdy jeho filmy měly úspěch u kritiky i u diváků. La Cava ve svých filmech propojoval vzájemné protiklady a utvářel z nich fungující, lehce plynoucí celky. Ale i přes divácký úspěch nakonec doplatil na svůj nekonvenční styl režijní práce. Samotnou strukturu filmu držel ve stylu daném předlohou, ale při samotném natáčení netrval na striktním dodržení scénáře a záměrně podporoval režijní i hereckou improvizaci. Takže dával do svých filmů velkou dávku originality a spontánnosti. Ale i přes veškerý úspěch samotných filmů, vždy při průběhu natáčení narážel na obavy a nepochopení ze strany producentů a šéfů filmových ateliérů, když nedodržování scénáře a zdánlivý chaos budil nedůvěru a strach o celkový výsledek.

Narodil se 10. března 1892 v Pensylvánie (město Towanda). O jeho dětství a mládí se neví prakticky nic. První údaje jsou až z dob jeho studia. Studoval Art Institute of Chicago a Art Students' League. Kolem roku 1913 začal pracovat ve studia animátora a karikaturisty Raoula Barrého a pod touto společností ( Edison Company ) se představil jako animátor v seriálu ANIMATED GROUCH CHASERS (1915). Koncem roku 1915 si ho najal novinový nakladatel William Randolph Hearst na práci tzv. comic strips (kreslený seriál v novinách) a později ho jmenoval ředitelem divize IFS cartoons. Do svého týmu si mezi prvními vzal Franka Mosera a Grima Natwicka, který se později proslavil u Disneyho. Pod La Cavovým vedením IFS zaznamenalo vlnu popularity , mimo jiné i díky jeho mimořádným organizačním schopnostech. IFS také jako první studio zaměstnávalo větší množství animátorů, s kterých se později staly špičky svého oboru, například : Walter Lantz, Ben Sharpsteen, Grim Natwick a mnoho dalších. Do roku 1918 kdy studio ukončilo svou činnost vytvořili desítky filmů. Bylo to 6. června 1918 a v historii animace tento den figuruje jako "Černé pondělí". Dalším působením bylo studio Johna Terryho a po jeho ukončení činnosti opustil La Cava svět animace a dalším působištěm se stal Hollywood.

V roce 1922 vstoupil jako režisér do hraného filmu a natočil dvě komedie. V dalších letech natočil několik hraných filmů a mezi jeho oblíbené herce němé éry patřili : Bebe Daniels (FEEL MY PULSE, 1928), Richard Dix (WOMANHANDLED , 1925) a W.C. Fields (SO'S YOUR OLD MAN, 1926 a RUNNING WILD, 1927). Jeho režijní kariéra gradovala příchodem zvuku do filmu a v průběhu třicátých let natočil několik filmů patřící do zlatého fondu světové kinematografie. Ve zvukové éře mezi jeho oblíbené herce patřili například: Carole Lombard, Katharine Hepburn, Ginger Rogers a William Powell. V první polovině 30. let se uvedl dramaty THE AGE OF CONSENT (1932) a PRIVATE WORLDS (1935). Následovaly filmy, které byly vrcholem jeho kariéry. V roce 1936 natočil snímek MY MAN GODFREY za jehož režii byl nominován na Oscara. Tento snímek byl nominován na Oscara ještě v dalších šesti kategoriích. Další nominace za nejlepší režii přišla o rok později za snímek STAGE DOOR.

Po velice úspěšných letech přišel dramatický pokles jeho produkce. V průběhu čtřicátých let natočil už jenom tři filmy a tím posledním byl LIVING IN A BIG WAY v roce 1947. Úpadek jeho kariéry zapříčinila hlavně závislost na alkoholu a neshody s producenty. Tyto aspekty zapříčinily definitivní konec jeho kariéry, který přišel v roce 1948 při natáčení filmu ONE TOUCH OF VENUS, když byl vyhozen producentkou Mary Pickford. Další film již nenatočil. Gregory La Cava byl dvakrát ženatý. Se svou první ženou Beryl Morse měl syna Williama (narozen 1925). Manželství skončilo rozvodem. Jeho druhou ženou byla od roku 1940 Grace O. Garland, ale ani toto manželství nevydrželo. Gregory La Cava zemřel v Malibu 1. března 1952 na selhání srdce, devět dní před svými šedesátými narozeninami. Za svůj přínos filmovému průmyslu má svou hvězdu na Chodníku slávy (Hollywood Walk Of Fame).

Petr "contrastic" Kubíček